Eksem är ett av de allra vanligaste hudbesvären och drabbar både barn och vuxna. Huden blir torr, kliar och kan bli röd, sprucken eller fjällig. Eksem går oftast att hålla under kontroll med rätt egenvård, men ibland behövs hjälp av vården. Här går vi igenom hur du känner igen eksem, vad som ligger bakom och vad du själv kan göra.
Vad är eksem?
Eksem är ett samlingsnamn för flera typer av inflammation i huden. Det vanligaste är atopiskt eksem (böjveckseksem), som ofta börjar i barndomen och hänger ihop med torr, känslig hud och en ärftlig benägenhet för allergi. Andra vanliga former är handeksem och kontakteksem, där huden reagerar på något den kommit i kontakt med.
Gemensamt för eksem är att hudens skyddsbarriär fungerar sämre. Det gör att huden lättare torkar ut, blir irriterad och släpper igenom ämnen som kan utlösa inflammation. Eksem smittar inte.
Symtom
Symtomen varierar mellan olika personer och olika typer av eksem, men några tecken är typiska:
- Klåda, ofta det mest besvärande symtomet.
- Torr, sträv eller fjällande hud.
- Rodnad och små upphöjningar eller blåsor.
- Sprickor, särskilt på händer och i hudveck.
- Förtjockad hud i områden som rivits under lång tid.
Atopiskt eksem sitter ofta i armveck, knäveck, på halsen och i ansiktet. Handeksem syns på fingrar och handflator. Eksem kommer och går i perioder, med skov av sämre hud följt av lugnare faser.
Eksem eller något annat?
| Tecken | Talar för eksem | Kan vara annat |
|---|---|---|
| Klåda | Nästan alltid kliar det | Psoriasis kliar oftast mindre |
| Avgränsning | Diffusa, oskarpa kanter | Skarpt avgränsade fjällande plack talar för psoriasis |
| Ringform | Ovanligt | Ringformad, fjällande kant kan vara hudsvamp |
Orsaker och utlösare
Eksem beror på en kombination av arv och omgivning. Har du nära släktingar med eksem, astma eller hösnuva ökar risken. Själva skoven kan triggas av flera saker:
- Torr luft, särskilt under vinterhalvåret.
- Uttorkande tvål, handsprit och vatten (vanligt vid handeksem).
- Irriterande ämnen som lösningsmedel, rengöringsmedel och vissa metaller, till exempel nickel.
- Stress och sömnbrist.
- Svettning, värme och ylletyg mot huden.
Vid kontakteksem reagerar huden på ett bestämt ämne. Det kan vara nickel i smycken, doftämnen i kosmetik eller konserveringsmedel. Reaktionen kan dröja ett till två dygn efter kontakten, vilket gör orsaken svår att lista ut på egen hand.
Egenvård vid eksem
Grunden i all eksembehandling är att återställa hudens barriär och undvika det som irriterar. En genomtänkt hudvårdsrutin gör stor skillnad.
- Smörj ofta och rikligt. Mjukgörande kräm (emollient) är basen. Använd den flera gånger om dagen, även när huden ser bra ut. Mjukgörare med en högre fetthalt brukar hjälpa torr hud bättre. Se vår guide om torr hud för mer.
- Var snäll mot huden vid tvätt. Använd ljummet vatten, mild oparfymerad tvål och klappa huden torr i stället för att gnida. Smörj in direkt efteråt medan huden är fuktig.
- Undvik kända retmedel. Byt till oparfymerade produkter, använd handskar vid blött och smutsigt arbete och välj kläder i bomull närmast huden.
- Klia så lite du kan. Att riva förvärrar inflammationen. Korta naglar och en sval kräm kan dämpa klådan.
Receptfri mjukgörande kräm finns på apotek, och personalen kan hjälpa dig att hitta en produkt som passar din hud.
Behandling
När mjukgörare inte räcker behövs ofta inflammationsdämpande behandling. Mild kortisonkräm i låg styrka finns receptfritt och kan lindra ett lättare eksem under en kortare tid. Den används sparsamt på det inflammerade området enligt anvisningen på förpackningen, inte förebyggande på frisk hud.
Vid svårare eller långdragna eksem kan en läkare skriva ut starkare kortisonkrämer eller andra inflammationsdämpande läkemedel, och ibland utreda om en kontaktallergi ligger bakom. Behandlingen syftar till att dämpa skoven och hålla huden lugn, men eksem är ofta en benägenhet man får lära sig att leva med snarare än något som försvinner för gott. Information om receptfria läkemedel finns hos Läkemedelsverket.
Det är bra att veta att det finns hjälp att få även när receptfri kortison inte räcker. Vården arbetar ofta efter en slags behandlingstrappa, där man börjar med mjukgörare och mild kortison och vid behov går vidare till starkare kortison, kalcineurinhämmare (en kortisonfri inflammationsdämpande kräm), ljusbehandling och, vid svåra fall, läkemedel som tas via munnen eller som sprutor. Vilket steg som passar avgör en läkare. Poängen är att du inte behöver stå ut med ett svårt eksem i tron att kortisonkräm är allt som finns.
Eksem på mörk hud
Eksem kan se olika ut beroende på hudton. På ljus hud framträder ofta tydlig rodnad, men på mörk eller melaninrik hud syns rodnaden sämre och eksemet kan i stället se gråaktigt, brunaktigt eller lila ut. Hudförändringarna kan också vara mer knottriga och följa hårsäckarna. Eftersom rodnaden är svårare att se är det lätt att underskatta hur aktivt ett eksem är, så lägg större vikt vid klåda, torrhet, förtjockad hud och rivmärken. Efter ett utläkt eksem är det dessutom vanligt med mörkare eller ljusare fläckar som kan dröja kvar en tid, vilket är ofarligt.
Varför kliar eksem mest på kvällen?
Många märker att klådan blir värre på kvällen och natten. Det beror dels på att kroppen är varmare och blodcirkulationen i huden ökar när du vilar, dels på att det finns färre intryck som distraherar från klådan när det är tyst och mörkt. En sval sovmiljö, luftiga sängkläder, en sista omgång mjukgörare innan läggdags och korta naglar kan minska nattlig rivning. För barn kan tunna bomullsvantar till natten skydda huden.
När du bör söka vård
Egenvård räcker långt, men sök kontakt med vården, till exempel via 1177 Vårdguiden, om:
- Eksemet inte blir bättre trots flera veckors egenvård med mjukgörare och receptfri kortison.
- Huden blir vätskande, gulskorpig, varig eller mer öm, vilket kan tyda på en infektion.
- Du får feber tillsammans med ett försämrat eksem.
- Klådan stör nattsömnen eller vardagen påtagligt.
- Ett barn har utbrett eksem som inte svarar på vanlig egenvård.
- Du misstänker att eksemet beror på något i ditt arbete.
Sök vård samma dag om huden snabbt blir varig och du samtidigt känner dig sjuk med feber och frossa.
Vanliga frågor
Smittar eksem?
Nej, eksem smittar inte. Det är en inflammation i huden, inte en infektion. Däremot kan ett eksem ibland bli infekterat av bakterier, och då kan själva infektionen behöva behandlas.
Kan kost påverka eksem?
Hos vissa barn med atopiskt eksem kan en födoämnesallergi spela in, men det gäller långt ifrån alla. Att på egen hand utesluta livsmedel rekommenderas inte, eftersom det kan leda till näringsbrist. Misstänker du ett samband, ta upp det med vården för en korrekt utredning.
Är kortisonkräm farligt?
Använd på rätt sätt, i rätt styrka och under kortare perioder, är kortisonkräm en trygg och beprövad behandling. Att vara rädd för kräm och därför undvika att behandla ett aktivt eksem gör ofta mer skada. Följ anvisningen och fråga gärna på apoteket om du är osäker.
Försvinner barneksem av sig självt?
Många barn blir bättre eller besvärsfria med åren, men huden kan förbli torr och känslig. Fortsatt mjukgörande hudvård brukar löna sig även när de aktiva skoven blivit ovanligare.
Den här texten är allmän information och ersätter inte en individuell medicinsk bedömning. Vid ihållande eller försämrade besvär, kontakta vården.